北海道のロックフィッシュといえば、やはりアイナメ（アブラコ）が中心かなと思います
もちろん、ソイ類、カジカ類などもいますし、カレイやホッケなどの美味しい魚もワームで狙えますが、POCなどロックフィッシュの大会を見ると、いかに大型のアイナメを揃えるかが重要だと感じます
そんなアイナメを狙うにあたり、普段何を食べているのかは重要ではないでしょうか
- アイナメを効果的に狙う方法は何か、
- 既存のメソッドがなぜ有効なのか
- 他に狙う方法はないのだろうか
といった、何かを知るきっかけになればと思いまとめてみました
アイナメの食性
実際に食べられているとされるもの
画像は、釣ったアイナメが吐き出したものですが、他にも
- 小魚（カタクチイワシ・チカ・イカナゴ・ハゼ・鮭稚魚）
- イカ・タコ（タコの足を食いちぎって襲うことも）
- 甲殻類系（エビ・カニ・シャコ・ヤドカリ）
- ゴカイ（イソメ・バチ：河口の砂利場とかを掘ると取れる：釣り人は餌パックの中に手を突っ込める）
- ホヤ（岩場とかに生えてる赤い塊、ナマコとか貝に近いのかな）
- フナムシ（堤防にうごめくアレ、泳げないけど呼吸に海水が必要らしい）
- 魚卵（カジカの卵・産卵期には同じアブラコの卵を食べることも）
- ユムシ（砂泥ちにU字の穴を作って生活）
- エラコ（細長い管上の巣穴を岩場につくり先端からエラを出して生活）
- ワレカラ（ロープやカゴ・海藻などあちこちに付いている甲殻類）
- 貝類
などが、よく言われています
かなり雑食ですが、底や壁に生息するものを中心としているのが分かります
ロックフィッシュと言われるだけあり、何らかの障害物の近くで捕食するのは間違いないようです
中層のオープンエリアを狙う、青物やトラウト（マス）類とは明らかに違います
餌のいる場所
実際に食べているものを見てみると、砂地に生息しているものもたくさん食べていることがわかります
ゴカイ類は砂泥や砂の中にいますし、イカナゴやユムシは砂地に生息しています
ロックフィッシュという名前の”rock”（”岩”）という言葉からガチャガチャとした硬い場所に生息することが想像されます
実際に岩場や漁港の構造物、障害物の近くを狙うと釣れますし、そういう場所を狙うのが基本だという印象です
しかし、カレイ類がよく釣れる砂地が中心のポイントでも大型のアイナメを釣ったことが何度もあります
餌を探し回る状況や時間帯などはあると思うので、そういった場所も狙ってみてください
また、よく動く餌だけでなく、岩などにくっついてほとんど動かない餌も多いこともわかります
ワームのロングステイが有効になる理由がこれではないかと思います
他にも、
- イカナゴは夏眠（冬眠のはんたい）時期になると砂に潜ってほとんど動かない
→砂地のベタ底を狙う - カジカの産卵時期（種類によって初冬や真冬、春先にとさまざま）
→岩場の隙間に産みつけられた卵をねらって浅い岩場がいいかもしれない - カジカの卵の色は黄色や茶色
→近い色のワームを卵が流されてしまったかのように軽いリグでが有効かも - 満月、新月にカニが脱皮する（迷信だが、種によって…）
→脱皮直後のようなカラーのワームをロングステイ
などと、餌の生態に応じた場所や狙い方をすることが重要かもしれません
アイナメの口の構造
アイナメはグルメ （味覚需要器官が発達）
アイナメの唇には味覚受容器があり、味がわかるそうです
普通は口の中に舌があるので、口の中に入れて判断する（人間とかと同じ）が、アイナメはついばむ段階で餌かどうかを判断できると思います
これにより、ワームに味が付いている効果は高いと思います
また、この器官が発達していることが、偏食する理由の一つだと思います
アイナメはしばしば決まった餌ばかり食べることがあるそうです
実際の釣りでも、決まった釣り方や決まった色に当たりが集中することがあります
これは裏を返せば餌を選別する能力が高いのだと思います
以前、ガルプという商品が発売された時、その釣果はすごかったらしいです
多くの人がこれ一つでもう十分じゃないかと感じるほどだったそうですが、ある日、全然釣れない日があったそうです
魚がいない日なんだなと諦めていたところ、普通のワーム（いわゆる汁系でない）であっさり釣れたそうです
その判別能力の高さから餌ではないと学習されるとあっさり見切る能力をもっている証明だと思いました
ガルプや熟成アクアなど味がついているワームの効果は高いのは間違いありませんが、必ず良い方向に働くわけではないのが注意点だと思います
釣れない時に、ルアー交換は重要です
アイナメの口は下向き
アイナメの口の形は
- ソイやカジカに比べてだいぶ小さく、下向きになっている
- 唇も厚くて硬く、ザラついた歯が細かく生えている
- 口を広げた時に金魚を想像するような薄い膜の部分はほぼ無い
（口がV時に開き、噛みつきやすい形をしている） - 喉の奥には貝などを潰せる硬い部分がある
（硬いものも平気） - 一番奥に巾着袋を窄めて閉じたような喉（？）がある
（細ければ長くても徐々に飲み込むことができる）
この、構造から噛み付く、ついばむのが得意のようで
- 獲物を一気に丸呑みはせず、噛みついて弱らせてくる
（手足を食いちぎる） - 小魚などの細長い獲物は頭から徐々に丸呑みできる
（獲物の向きがわかっている） - 砂地に口を突っ込んでイカナゴを探すことも
（７月くらいに独特の後がダイビングで見られる：砂地とゴロタの境目に多い）
口が丈夫で、カニのハサミを引きちぎったり、タコの足を食いちぎったりと器用に使います
（釣れたアイナメから食いちぎられたワームがでてきたり、タコの足だけでてきたりする）
実際の釣りでも追い食いは多く、おそらく、弱らせて食べようとしていると思います
ホッグ系のワームのハサミだけ食いちぎられて釣れなかったとき、ワームを変えずに同じ場所を通すとあっさり釣れたりします
（釣れたあと、無くした部分を吐き出すことが多いです）
以上が、アイナメの食事について個人的なまとめです
この記事を作成するにあたり、一部論文などもあらためて調べましたが、実際に釣りをしていた感想と一致していることも多く感じました
今後の釣りは、より、自信を持って集中した釣りができそうです
読者の方にも同じようなきっかけになれば嬉しいです
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